Brněnský Kénik započal svou pouť v play-off proti Baníku Karviná, se kterým padl po třech zápasech. Následně tak v bojích o umístění narazil na Zubří, s nímž si vypracoval vysoký náskok už v prvním domácím utkání. V odvetě sice Jihomoravané prohráli o sedm branek, i tak ale slavili postup do závěrečného boje o 5. místo.
Dukla si prošla letošní nejdelší sérií play-off, která se zatím jako jediná protáhla do pěti utkání. S Kopřivnicí sice vedla už 2:1 na zápasy, jenže proti moravskému celku prohrála čtvrtý zápas na domácí palubovce i pátý na horké půdě soupeře. Velmi dramatickou bitvu následně svedla i s Frýdkem-Místkem. Na palubovce Pepina totiž vyhrála o dvě branky a po porážce 31:32 v hlavním městě slavila nejtěsnější možný postup.
Oba celky se dvakrát střetly už v základní části. Na domácím hřišti brněnský Kénik uspěl, když v divoké přestřelce porazil Duklu 34:31. Pražané však v hlavním městě dominovali a zvítězili jasně 35:26. Dá se tak očekávat, že půjde o velice vyrovnanou sérii.
Michal Tonar, trenér HC Dukla Praha: „Čekají nás poslední dva zápasy v sezóně. Chceme se na oba dobře připravit a zakončit sezónu se vztyčenou hlavou. Bohužel nás od play off sužují nemoci a zranění, takže uvidíme, v jakém složení budeme cestovat do Brna. Známe sílu soupeře, oni znají nás. Bude to spíš o hlavě, kdo v sobě najde větší motivaci.“
Jiří Rakouský, křídlo pražské Dukly: „V pátek odehrajeme venkovní zápas s Brnem. Brno je na domácí palubovce silným soupeřem, ukázalo to se Zubřím, kde dokázali vyhrát vysokým rozdílem, a tak si v podstatě zajistit zápas o 5. místo. Ani my jsme je v této sezóně na domácím hřišti nedokázali porazit, ale věřím, že v pátek uspějeme. Brno má velmi tvrdou obranu, se kterou se budeme muset vypořádat, a slušný postupný útok. My se budeme muset zaměřit hlavně na obranu. Útok máme dobrý, dáváme v zápasech hodně branek a rychlý útok nás zdobí celou sezónu. Věřím, že Brno porazíme a odvezeme si slušný náskok do odvety v Praze.“
Program zápasů o 5. místo:
SKKP Handball Brno – HC Dukla Praha // pátek 19. 4. 2024, 18:00 // Starez Aréna Vodova, Brno
HC Dukla Praha – SKKP Handball Brno // sobota 27. 4. 2024, 15:00 // SC Řepy
