Dvakrát byla na samém pokraji vyřazení, přesto po čtyřech letech bere v Chance Extralize medaile. Pražská Dukla v sérii o třetí místo dokázala, že bojovnost, týmová hra a maximální nasazení přinášejí úspěch. V sestavě znovu chyběla řada zraněných hráčů, zbytek kolektivu se ale semkl a v rozhodujícím třetím zápase o bronz přetlačil před zaplněnou domácí halou Lovosice 39:38. Stejně jako v předchozím zápase série rozhodoval až infarktový sedmimetrový rozstřel. Po základní hrací době totiž svítil na ukazateli skóre stav 31:31, když osm sekund před koncem vyrovnával nejlepší střelec Dukly i celé extraligy v této sezoně Jonáš Josef.
Výrazně lepší nástup do klíčového zápasu vynesl Dukle rychlé vedení 4:0. Lovosice si první gól připsaly až po time-outu ze šesté minuty, ale domácí soupeře dál drželi pod tlakem a po 15 minutách zápasu vedli už 10:5. Ve zbytku první půle nicméně Lovci zpřesnili hru a do pauzy se dotáhli na rozdíl jediné branky.
V přestávkovém programu převzali zlaté medaile za vítězství ve svých mistrovských soutěžích mladší i starší žáci Dukly a pak se vrátili na tribuny znovu hlasitě fandit svým dospělým vzorům z A-týmu.
Hned po změně stran viděli, jak lovosický Marek Hniďák vyrovnal, Dukla však během dalších tří minut opět odskočila na 18:15. Více jí ale Lovosice nedovolily, brzy srovnaly a poté byla až do 52. minuty k vidění čím dál vypjatější přetahovaná o každý gól s tím, jak se rychle blížil závěr utkání. Pak ovšem Lovosice díky kombinaci zkušeností a trochy házenkářského štěstí dokázaly mezi 52. a 55. minutou utéct na 27:30 a Dukla navíc obdržela dvouminutový trest. V tu chvíli se zdálo, že si na medaile budou muset Pražané bohužel počkat nejméně do další sezony.
Definitivně rozhodnuto však ještě nebylo a Dukla nemínila složit zbraně. V poslední pětiminutovce se naopak postarala o pořádné drama. Železné nervy prokázal mimo jiné 22letý Jiří Vojtela, který ve vypjaté závěrečné fázi zápasu proměnil hned dva sedmimetrové hody. A když ve stejné herní situaci za stavu 30:31 pouhých 42 sekund před koncem naopak neuspěl hostující Pavel Chotěborský, otevřela se Dukle ještě jedna poslední šance. Tou nepohrdl Jonáš Josef, osm sekund před koncem srovnal a Lovosice už v základní hrací době nedokázaly odpovědět.
O zisku bronzových medailí tak musely rozhodnout sedmimetrové hody. V nich byla Dukla bezchybná – po jednom gólu vsítili Mikuláš Kabátník a Lukáš Melich, dva přesné zásahy si pak připsal znovu Jiří Vojtela, kterého napodobili také Jakub Krušberský a loučící se Michal Tonar mladší. Lovosice rovněž odolávaly dlouho. Až když v osmé sérii nedokázal dostat míč za záda brankáře Dukly Karla Šmída hostující Martin Říha, vypukly v Praze medailové oslavy.
„Medaile jsme Lovosicím sebrali na poslední chvíli. V závěru základní hrací doby to už vypadalo, že soupeř zvítězí, pak ale naši kluci ukázali nesmírnou vůli, zabrali a strhli bronz na svoji stranu,“ popisoval bezprostředně po utkání trenér Dukly Daniel Kubeš, který tak s týmem slaví úspěch hned ve své první sezoně na lavičce.
Pro střední spojku Dukly Michala Tonara mladšího naopak bronz představuje příjemnou tečku za jeho působením v pražském celku, se kterým se touto sezonou loučí. Konta soupeřů za dva roky zatížil 134 brankami ze hry i ze sedmimetrových hodů. Dvě nejdůležitější sedmičky proměnil i v rozhodujícím posledním rozstřelu proti Lovosicím. „Přestože máme mladý tým a v závěru základní hrací doby jsme prohrávali až o tři branky, ukázali jsme obrovskou sílu. Medaile beru jako odměnu za to, že jsme za úspěchem šli po celou sezonu a jsem rád, že jsem k tomu mohl také přispět,“ uvedl Tonar s tím, že o jeho další házenkářské štaci se teprve rozhodne.
Jasno o tom, že budou dál oblékat dres Dukly naopak mají Jiří Vojtela, Matúš Moravčík a Jakub Votava. Klub po posledním zápase sezony oznámil, že se všemi třemi hráči prodloužil smlouvy. Do širšího kádru A-týmu také definitivně přibydou odchovanci z dukelského dorostu Dominik Kušner a Jakub Hrudník, kteří si svoje premiérové starty v Chance extralize připsali již v právě skončené sezoně. Na tu další se kádr začne pod vedeném trenéra Kubeše připravovat v polovině července.
Výsledky série o 3. místo:
HC Dukla Praha – HK FCC Město Lovosice 27:35 (13:17)
HK FCC Město Lovosice – HC Dukla Praha 33:35 (15:17, 32:32)
HC Dukla Praha – HK FCC Město Lovosice 39:38 (14:13, 31:31)
Foto: Ladislav Adámek
